La Cooperativa de Quines (Entrevista)

 En 1923 la Alianza Cooperativa Internacional recomendó la conmemoración de un día internacional, que fuese especial para el cooperativismo. Por lo tanto la ONU declaró en 1995 que el "Día Internacional de la cooperativas" sería el 4 de Julio. 

Quines posee una cooperativa y en honor a ella, hemos realizado una encuesta a su gerente, el señor Franklin Dominguez, quien con gran carisma nos recibió y respondio nuestras preguntas. Le agradecemos por su colaboración.

Entrevista a Fredy Domínguez:

• ¿A que se considera como una cooperativa?
Y... una cooperativa, la palabra te lo dice todo: co-pe-rar. Las cooperativas generalmente se agrupan de diferentes modalidades. Hay cooperativas de trabajo, eléctricas y cooperativas de servicio como esta.
Si vamos puntualmente a como nació, nació por la necesidad de la población en su momento, la cual debe tener servicios esenciales como lo es el agua potable. Después se fueron implementando otros servicios pero nació como cooperativa de agua hoy es de otros servicios públicos y sociales. A medida que la población iba sumando diferentes necesidades se le fueron agregando otros tipos de servicios, como lo es hoy de telefonía pública, como lo fueron el gas envasado y el servicio de ambulancia en su momento, y ahora con el servicio sepelio. Se ha ido agrandando de acuerdo a las necesidades de la gente.
Las cooperativas generalmente están distribuidas en todo el país en poblaciones pequeñas de no más de 20 mil habitantes.

• ¿Cuáles son los beneficios de trabajar de manera cooperativa?
El principal beneficio de trabajar de manera cooperativa es la de reducción de los precios. Acá no se nota mucho porque hay un monopolio en cuanto a las telecomunicaciones, pero en otros lugares por ejemplo donde hay mas empresas que brindan telecomunicación se regulan los precios a beneficio del usuario, al ofrecerse diferentes opciones la cooperativa trata de regular el monto que la gente debe pagar.
Otro beneficio es que la cooperativa es de todos, si es día de mañana se disuelve y desaparece queda un capital formado por todos el cual es de los socios.

• ¿Cuáles son los objetivos de una cooperativa?
El objetivo principal como ya dije es el de regular los precios. Es decir, a menor costo mayor distribución.

• ¿Qué tipo de cooperativa es la de nuestra localidad?
La de Quines es una cooperativa de agua potable y otros servicios públicos y sociales. Se amplió en estatuto a medida que fueron surgiendo las necesidades de la población.
Como nació como cooperativa de agua tuvo que modificar luego su estatuto a través de una cata magna por la cual se manejan las cooperativas y eso le dio la posibilidad de poder implementar otro tipo de servicios. De ahí se pudieron agregar otros tipos de servicios.

• ¿Hace cuantos años se desempeña Ud. como gerente?
Desde el 13 de Abril del año 1995.

• ¿Cuántos son los cooperativistas que conforman esta cooperativa?
Esto se maneja normalmente con un consejo de administración que consta de 13 miembros: 6 titulares, un presidente, un vicepresidente, secretario, pro-secretario, tesorero y pro-tesorero. Después hay 5 vocales suplentes y 2 síndicos, sindico titular y sindico suplente, estos últimos son los que fiscalizan el funcionamiento de la cooperativa. O sea, en total son 13 miembros.

• ¿Cuáles son los valores o principios que Ud. Considera fundamentales para que una cooperativa funcione correctamente?
Los principios son la conciencia que debe tener la población para mantener una cooperativa, es decir que si bien hay obligaciones y derechos una seria mantener la estructura que depende del aporte de los socios en que sentido, en que deben dar un aporte mensual, porque si bien los precios se pueden conseguir a un costo menor se necesita del aporte en tiempo y forma. Estos son los elementos que contribuyen a que la estructura pueda mantenerse para tener la posibilidad de seguir creciendo para lograr incorporar otros servicios. Por ejemplo, cuando nació nuestra cooperativa era solamente de agua y de telefonía publica, después se le agrego el servicio de ambulancia, de sepelio, gas envasado… Hoy por hoy por una serie de circunstancias de carácter económico-financiero la cooperativa solo esta manteniendo la estructura, no esta en posibilidades de crecer y de incorporar otro tipo de servicios, como por ejemplo el de cable que la gente muchas veces lo ha solicitado, pero se necesita hacer una inversión muy grande.
Pueden surgir otras necesidades pero la gente como pretende que brindemos servicios de acuerdo a estas si no colabora correctamente. Eso significa agrandar la estructura, tener mas personal, hacer inversiones de carácter tecnológico y para eso necesitamos recursos, y los recursos son brindados por los socios pagando en tiempo y forma, participando de las asambleas, aportando ideas y propuestas. Que el socio tenga una participación activa, aunque esto no se da generalmente. Por ejemplo uno llama a una asamblea y la gente no participa, no va. Aunque si va cuando hay problemas, cosas raras, criticas. No debería ser así pero es algo que se da en todas las cooperativas.
Eso es crear conciencia, yo siempre dije que nosotros fallamos en la parte de formar y llamar especialistas de cooperativismo.
Cierta vez dimos charlas pero fue muy costoso, una idea para fomentar la concientización es que sea una materia como lo es matemática, lengua, algo así de la parte educativa.
Nosotros manejamos el tema del agua que es algo sumamente complicado, aunque a simple vista no lo parezca, es un problema que va a ir creciendo porque la demanda es cada vez mayor y las disponibilidades menores. Hay que ir creando recursos adecuados, infraestructuras y que la gente tome conciencia que es el agua y la utilidad que debe tener. Cosa que no se da, las personas tienen poca conciencia.
En cuanto a las instituciones, hay una sola que manda a los alumnos de nivel primario a la planta para ver como se elabora el agua potable, cuanto agua producimos y todo lo relacionado con ella.
Debería haber otra política para crear ese tipo de conciencia que no existe para dirigir cooperativas.
El cooperativismo es algo muy lindo pero se necesita de una estructura para que pueda el día de mañana ser una materia. Esto ha sido solicitado por las distintas asociaciones de cooperativas. La nuestra que es de teléfono por un lado y de agua por otro, estamos federados o asociaciones donde se agrupan todas las cooperativas de comunicación y otras donde se agrupan todas las cooperativas de agua, entonces a partir de ello hay una política de pedirle al estado nacional de que en el futuro se implemente como una materia mas el cooperativismo. Pero es medio difícil ya que hay cuestiones de intereses muy grandes, ya que a las empresas privadas no les convienen las cooperativas. Por ejemplo, en nuestra localidad hay mala disponibilidad y calidad de combustible, si tuviéramos recursos y pudiéramos lograr conseguir un crédito podríamos proyectar la posibilidad de establecer una estación de servicio de combustible. Pero aparecen los intereses particulares. Las cooperativas no son bien vistas por las empresas aunque beneficien a la población. Los intereses deben ser tratados y solucionados a nivel nacional o provincial.

• ¿Qué estructura mantiene la cooperativa de Quines?
La estructura se basa en un edificio central donde funciona la administración y después la planta de agua que se ubica sobre la calle 25 de Mayo. La estructura cuenta con una telefonía pública con un locutorio y teléfono fijo, servicio de Internet y de agua.
Para la cooperativa la aparición del teléfono celular nos jugo en contra. Sino hoy por hoy podríamos ser una cooperativa con 2 o 3 servicios más. La aparición fue terminante.
Pusimos servicio de Internet y el gobierno Pcial. instalo el wi-fi gratis.
Por eso ustedes habrán escuchado que en un momento la cooperativa de Quines creció y ahora no crece más. El wi-fi y el celular nos han quitado dos servicios básicos.
Hay varias cosas que la gente no sabe, y por lo tanto no entiende porque la cooperativa va en decadencia. Si hubiera participación en la asamblea por parte del usuario tal vez esto no sucedería.
Nuestro servicio de Internet es mucho mas eficaz y tiene mejor nitidez la imagen, pero es lógico que si te ofrecen un servicio gratis vas a tomarlo.

• ¿Existen otras cooperativas en Quines?
Que yo sepa no, creo que hay una cooperativa ganadera pero no estoy seguro.

• ¿Esta cooperativa mantiene relación alguna o realiza algún tipo de intercambio de ideas o experiencias con otras cooperativas de pueblos vecinos?
Bueno, Candelaria no tiene cooperativa. La única cooperativa vecina que participa en las reuniones de carácter regional es la de San Francisco que es una cooperativa telefónica. Mensualmente o bimensualmente se realizan reuniones en la región que se denomina sexta. Las cooperativas se agrupan de acuerdo a los servicios que brindan.
Nosotros al ser una cooperativa de servicios de agua por un lado y de telefónica por otro tenemos que asistir a 2 tipos de reuniones regionales.
A veces se han hecho reuniones acá donde vienen otras cooperativas, normalmente las reuniones son una vez por mes pero a veces demoran algo más porque no hay temas realmente importantes para tratar.

• Para finalizar, ¿Ud. Piensa que la gente tiene una real conciencia de la importancia de trabajar en cooperativismo?
No. No lo tienen, como comentábamos hace rato los usuarios no saben mucho acerca de cooperativas. Lo ideal sería como ya dije que se de el cooperativismo en las escuelas como una materia mas para que se conozca de que trata, y también para incentivar a los alumnos a que el día de mañana sean cooperativistas.
Es muy lindo el cooperativismo, nosotros somos una cooperativa de “medio pelo”, pero hay cooperativas que mantienen a toda una población y ofrecen servicios de primera. Incluso hay empresas dedicadas a eso.
Hay cooperativas muy fuertes que ofrecen una muy buena calidad a sus servicios y no tienen nada que envidiarles a las empresas privadas.
Hoy en día estamos viendo la posibilidad de implementar una antena para tener una señal propia en cuanto a los teléfonos celulares. En cuanto a esto hay un buen apoyo económico.
Sino la tendencia de las cooperativas es desaparecer, o el estatuto o con el paso del tiempo dejamos de existir.
Se desconocen cuáles son los objetivos de una cooperativa y cuáles son los elementos que hay que tener en cuenta para cumplir esos objetivos..
En cuanto a la materia de cooperativismo de la que hablaba y que se tendría que implementar creo que si algún día se implementara, faltaría capacitación docente para poder darla como se debe. Habría que tener my en cuenta los tipos de cooperativas y la metodología que estas usan.
En las cooperativas para lograr cosas es una lucha, además de las trabas con las empresas privadas el otro grave problema que tiene es que los que toman las decisiones en la administración no reciben paga, lo hacen voluntariamente. Entonces tropezas con que se cansan y muchas veces no asisten a las reuniones.
Si es difícil lograr la participación de quienes conducen, imaginen lograr hacer a los usuarios que participen.
La gente se interesa cuando hay problemas, cuando se rompe una bomba siempre están los medios de comunicación, pero cuando las cosas marchan bien nunca llaman para preguntar si necesitamos que nos pasen una nota o algo así.